1982年1月，国务院颁布《中华人民共和国对外合作开采海洋石油资源条例》，2月成立中国海洋石油总公司，加快了开发海洋油气的步伐。时至今日，已经建成“海上大庆”。

1982年1月，国务院颁布《中华人民共和国对外合作开采海洋石油资源条例》，2月成立中国海洋石油总公司，加快了开发海洋油气的步伐。时至今日，已经建成“海上大庆”。

20世纪90年代以来，该公司又借鉴国际石油重组、联合和集约化经营管理经验，实施了“油公司集中统一，专业公司相对独立，基地系统逐步分离”的改革，以实现企业组织结构由“大而全”的旧体制向以“油公司”为核心的现代公司新体制的变革。这一改革，触及了改革计划经济体制和转换企业经营机制等一系列敏感问题，闯出了一条集结构调整、人员分流、规模经济与老企业改造于一体的新路子。

海洋石油对外开放和陆上石油对外合作，国外油公司体制模式引入中国石油工业，推动了石油企业改革从承包经营、转换机制向体制和管理创新深化。从20世纪80年代末开始，陆上石油也提出走“油公司”的路子，并进行了一系列的有益探索。